Gregas L. Semenza, seras Peteris J. Ratcliffe'as ir Williamas G. Kaelinas - tai šių metų Nobelio medicinos premijos laureatų vardai. Šie trys mokslininkai - nepriklausomai vienas nuo kito - ištyrė žmogaus kūno prisitaikymo prie skirtingos deguonies koncentracijos mechanizmą.
Nobelio medicinos premija (arba iš tikrųjų - kaip sakoma oficialiame šios premijos pavadinime - fiziologijos ar medicinos srityje) skiriama nuo 1901 m. Savo testamente garsus jos iniciatorius teigė norintis, kad jis būtų gautas tik už konkrečius gamtos mokslams ar medicinai vertingus pasiekimus, o ne už visą mokslinių tyrimų veiklą.
Apdovanojimą skiria Nobelio asamblėja, veikianti Karolingų Karališkojo medicinos ir chirurgijos institute. Asamblėjoje yra 50 narių.
Šiemet buvo pagerbti du amerikiečiai ir vienas anglas. Gregas L. Semenza dirba Baltimorės medicinos universitete, Williamas G. Kaelinas yra Harvardo universiteto mokslininkas, o seras Peteris Ratcliffe'as - Oksfordo universitete.
Kas yra apdovanojimą pelnęs atradimas?
Apie deguonies vaidmenį žinome jau seniai - elementas dalyvauja gyvybę suteikiančiame kvėpavimo procese. Kvėpuodami į organizmą įleidžiame šviežio deguonies ir atsikratome didelio anglies dioksido kiekio oro. Be deguonies neišgyventume ilgiau nei kelias minutes.
Kai kūnas tampa hipoksiškas, jis reaguoja išskirdamas hormoną, vadinamą eritropoetinu (EPO), o tai savo ruožtu padidina raudonųjų kraujo kūnelių gamybą. Vienas iš nugalėtojų Gregas L. Semenza ištyrė, kaip vien deguonis reguliuoja šį procesą. Jis nustatė, kad specifiniai DNR segmentai šalia EPO veikė kaip tarpininkai reaguojant į hipoksiją.
Seras Ratcliffe'as, kuris, kaip ir Semenza, taip pat parodė, kad beveik visi audiniai (ne tik inkstų ląstelėse, kur gaminamas eritropoetinas) turi deguonies kiekio nustatymo mechanizmą, taip pat atliko tyrimus šia kryptimi.
Savo ruožtu trečiasis apdovanotas mokslininkas Williamas G. Kaelinas atsidėjo ligos, vadinamos fon Hipelio-Lindau sindromu (VHL), tyrimams. Ši būklė padidina tam tikrų vėžio riziką žmonėms iš šeimų, turinčių VHL geno mutaciją. Tyrimo metu Kealinas padarė išvadą, kad VHL genas dalyvauja reguliuojant atsaką į hipoksiją (hipoksiją). Vėlgi, Semenzos ir Ratcliffe išvados buvo nepakeičiamos, nes buvo įrodyta, kad VHL genas gali būti susietas su hipoksijos sukeltu 1 faktoriumi (hipoksijos sukeltas faktorius 1) (HIF-1), kurį jie abu dirbo. Tokiu būdu buvo sujungti šių trijų tyrėjų moksliniai pasiekimai.
Kokia šio atradimo reikšmė?
Dėl apdovanojimų pelniusių mokslininkų atradimo mes ne tik žinome, kaip skirtingi deguonies lygiai reguliuoja fiziologinius procesus, bet ir šias žinias galima panaudoti ir pritaikyti daugeliu atvejų.
Nors mokslininkai buvo apdovanoti tik dabar, jų darbas tęsėsi nuo praėjusio amžiaus 90-ųjų, be to, buvo naudojami ir jų rezultatai. Kinijoje, kuriant vaistą nuo mažakraujystės, siekiant padidinti organizmo gaminamų raudonųjų kraujo kūnelių kiekį.
Taip pat tiriamas vaistas, kuris reguliuos deguonies kiekį vėžinėse ląstelėse. Kodėl? Kuo daugiau deguonies, tuo lengviau šios ląstelės dauginasi, todėl vaistas sumažintų jo koncentraciją.
Be to, naudingos mokslininkų atrastos santykių žinios. žmonėms, kenčiantiems nuo mažakraujystės, po insulto, sergantiems širdies ligomis ir infekcijos atvejais.
Pasak eksperto, dr. Hab. n. med. Anna Wójcicka, Varšuvos medicinos universiteto Genominės medicinos katedraDeguonis yra būtinas tinkamam viso mūsų kūno ir atskirų jo ląstelių funkcionavimui, tačiau tai labai sunkūs santykiai. Tiek jo perteklius, tiek jo trūkumas gali turėti labai neigiamų pasekmių.
Neaprašę mechanizmų, kuriais ląstelės prisitaiko prie skirtingo deguonies lygio, negalėtume suprasti, kaip veikia šis reguliavimas ir kaip jį panaudoti norint geriau suprasti žmogaus kūną ir kovoti su ligomis.
Ir nors iš pirmo žvilgsnio atradimas negali būti laikomas revoliucija, tai tikrai yra puiki bazė, kurią galime naudoti, pavyzdžiui, kurdami naujus vaistus, įskaitant onkologinius.
